Det menneskelige øre er et komplekst og delikat system, der spiller en afgørende rolle i vores evne til at høre og behandle lyd. Fra det ydre øre til det indre øre arbejder hver komponent sammen om at fange og transmittere lydvibrationer til hjernen.
Det ydre øre består af pinna (den synlige del af øret) og øregangen. Pinnaen opfanger lyd, og øregangen fungerer som en tragt, der forstærker lydbølger og leverer dem til trommehinden. Når lydbølgerne når trommehinden, får de den til at vibrere, hvilket sætter gang i en kædereaktion i mellemøret.
En kæde af tre små knogler er fastgjort til den anden side af trommehinden. Disse knogler kaldes malleus, incus og stapes (hammer, ambolt og stigbøjle), og sammen er de kendt som knoglerne. Når trommehinden vibrerer, får det kæden af knogler til at bevæge sig, forstærke vibrationerne og føre dem fra trommehinden til det indre øre.
Den del af det indre øre, der behandler lyd, kaldes cochlea. Dette snegleformede organ indeholder tusindvis af specialiserede celler kaldet hårceller, som omdanner bevægelsen af mellemøreknoglerne til elektriske signaler. Hørenerven sender derefter disse signaler til hjernen, som fortolker lyden til det, vi hører. Derefter analyserer din hjerne den akustiske scene for at hjælpe dig med at identificere lyde og stemmer.