청력 손실을 치료하지 않으면 다른 건강 문제의 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 문제에는 다음이 포함됩니다:
치매
치료되지 않은 청력 손실이 있는 사람들은 정상 청력을 가진 사람들보다 인지 저하 또는 치매를 겪을 가능성이 더 높습니다*1. 이는 고차원적인 인지 처리를 담당하는 뇌의 일부가 소리를 받지 못하면 퇴화하기 때문일 가능성이 높습니다*2. 보청기를 사용하면 뇌가 소리를 정상적으로 처리하도록 도와주어 집중력 저하와 피로 문제를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
우울증
청력 손실이 있는 사람 10명 중 1명 이상이 우울증을 겪으며, 이는 일반 인구 대비 거의 두 배에 달하는 비율입니다*3. 청력이 부족해지면 다른 감각에 과도하게 의존하게 되고, 이는 하루가 끝날 무렵 더 큰 피로를 초래하여 불안, 고립감, 그리고 우울증으로 이어질 수 있습니다. 보청기는 이러한 부정적인 심리적, 정서적 영향을 줄이는 데 효과가 있는 것으로 입증되었습니다*4.
낙상
치료되지 않은 청력 손실이 있는 사람들은 낙상을 통해 부상을 입을 가능성이 3배 더 높으며*5, 정상 청력을 가진 사람들보다 더 자주, 더 오랜 기간 병원에 입원하는 경우가 많습니다*6. 이는 청력 손실이 환경 인식과 균형 유지에 필요한 소리 신호를 줄이기 때문일 수 있습니다. 보청기는 균형을 개선하고 낙상 위험을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다*7.
이명
이명은 귀에서 울리는 소리, 윙윙거림, 또는 다른 환청으로 나타날 수 있습니다. 주로 청력 손실이 있는 사람들에게 영향을 미치며, 보청기는 뇌에 더 많은 소리를 전달하고 이명으로부터 주의를 분산시키는 데 도움을 줍니다*8. 또한, 청력 손실로 인한 스트레스는 치료(예: 보청기)를 통해 감소할 수 있습니다. 일부 보청기는 이명을 직접적으로 완화하는 전용 기능도 제공합니다.
Lin F.R., Metter E.J., O’Brien R.J., Resnick S.M., Zonderman A.B., Ferrucci L. (2011). 청력 손실과 치매의 발생. Archives of Neurology, 68(2), 214-220.
Powell D.S., Oh E.S., Reed N.S., Lin F.R. & Deal J.A. (2022). 청력 손실과 인지: 우리가 알고 있는 것과 앞으로 나아가야 할 방향. Frontiers in Aging Neuroscience, 13.
Chuan-Ming Li, MD, PhD; Xinzhi Zhang, MD, PhD; Howard J. Hoffman, MA; 등 (2014). 미국 성인에서 우울증과 관련된 청력 손실, National Health and Nutrition Examination Survey 2005-2010. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg., 140(4):293-302.
Lawrence BJ, Jayakody DMP, Bennett RJ, Eikelboom RH, Gasson N, Friedland PL. (2020). 고령자에서 청력 손실과 우울증: 체계적 검토 및 메타 분석. Gerontologist. 2020 Apr 2;60(3):e137-e154. DOI: 10.1093/geront/gnz009. PMID: 30835787.
Lin F.R. & Ferrucci L. (2012). 미국 고령자에서 청력 손실과 낙상의 관계. Archives of Internal Medicine, 172(4), 369-371.
존스홉킨스대학교 분석, National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Journal of the American Medical Association, 2013년 6월 11일 온라인 게재.
Rumalla, K., Karim, A.M., and Hullar, T.E. (2015). 청력 손실이 자세 안정성에 미치는 영향. The Laryngoscope, 125: 720-723.
출처: 미국 청력 손실 협회 (Hearing Loss Association of America)