Utrata słuchu i aparaty słuchowe – praktyczny poradnik

Na temat utraty słuchu, jak i aparatów słuchowych, wciąż krąży wiele mitów. Niedosłuch bowiem nie dotyka tylko osób starszych, a urządzenia wspomagające nie są już duże i nieestetyczne. Jednocześnie, utrata słuchu nie wiąże się z całkowitym niedosłuchem i nie każdy, kto zmaga się ze schorzeniem, może wspomóc się użytkowaniem aparatu słuchowego. Im więcej wiedzy zasięgniesz, tym lepiej zrozumiesz swoją własną sytuację, jak i doświadczenia bliskich Ci osób.

Temat utraty słuchu jest dość obszerny, a co rusz słyszy się o kolejnych odkryciach. Jeżeli nie jesteś pewien, od czego powinieneś zacząć, nasz poradnik będzie strzałem w dziesiątkę. Dowiesz się nie tylko o tym, czym jest utrata słuchu, ale i uzyskasz informacje na temat aparatów słuchowych oraz lekarzy, którzy mogą pomóc Ci w leczeniu. Z taką wiedzą z pewnością możesz ruszyć dalej, w poszukiwaniu kolejnych, ciekawych, ale jakże potrzebnych danych.

Utrata słuchu w pigułce

Jak sama nazwa wskazuje, utrata słuchu występuje w momencie, kiedy zmysł słuchu danej osoby negatywnie wpłynie dana rzecz bądź sytuacja. Może to być zwykły proces starzenia się, narażenie się na zbyt głośny hałas, choroba czy uwarunkowanie genetyczne. Wyróżniamy kilka rodzajów niedosłuchu, z czego każdy z nich ma zgoła inne oddziaływanie na osobę nim dotkniętą. Większość schorzeń jest trwała, choć znajdą się również te czasowe, zazwyczaj wywołane alergią, blokadą woskowiny czy guzami.

Niedosłuch – rodzaje

Wyróżniamy 3 główne typy niedosłuchów, w tym odbiorczy i przewodzący ubytek słuchu, a także neuropatię słuchową. Wszystkie wymienione wpływają na chorych w odmienny sposób, dlatego osoba dotknięta odbiorczym niedosłuchem ma inne doświadczenia słuchowe od pacjenta z ubytkiem przewodzącym. Co ważne, istnieją również przypadki, gdzie rodzaje te łączą się i chory zmaga się z kilkoma typami ubytków jednocześnie.

Przewodzący ubytek słuchu charakteryzuje się zablokowaniem, bądź problemem z uchem środkowym. Woskowina, nagromadzenie się płynu oraz blokady stopują fale dźwiękowe od dostania się do ucha wewnętrznego, co powoduje niedosłuch. Wzrost kości, jak i guzy również mogą przyczynić się do schorzenia. Co istotne, większości tego typu przypadków można wyleczyć, a osoba dotknięta problemem z powodzeniem może wrócić do normalnego funkcjonowania.

Odbiorczy ubytek słuchu dotyczy nerwów ucha wewnętrznego. Ślimak jest wyłożony komórkami rzęsatymi, co pozwala na ocenę poziomu głośności, jak i częstotliwości dochodzących dźwięków. Jeżeli zostaną one uszkodzone, następuje trwały niedosłuch. Ten typ ubytku jest najbardziej powszechny i może dotknąć każdego z nas.

Neuropatia słuchowa odnosi się do nerwu, który wysyła dźwięk do naszego mózgu. Po tym, jak fale dźwiękowe zostaną zarejestrowane przez nasze uszy, wysyłane są następnie do naszego mózgu, który je przetwarza. Kiedy dojdzie do ich uszkodzenia, dochodzące sygnały również nie będą na odpowiednim poziomie, a więc nasz słuch zostanie zaburzony. Neuropatia może wystąpić u dzieci, a także przy niektórych typach chorób.

Mieszany ubytek słuchu zazwyczaj odnosi się do przypadków, w których w jednym momencie dochodzi do odbiorczego oraz przewodzącego niedosłuchu. Podczas gdy ten ostatni da się wyleczyć, ze schorzeniem mu towarzyszącym sprawa nie jest już tak prosta.

Utrata słuchu – powody

W zależności od rodzaju niedosłuchu i osoby dotkniętej schorzeniem powody mogą być różne. Dla przykładu młoda osoba, która nie słyszy od urodzenia prawdopodobnie zmagała się z jakąś chorobą bądź urodziła już z ubytkiem. Jednocześnie, ktoś, kto tracił słuch na przestrzeni lat, cierpi prawdopodobnie na odbiorczy niedosłuch spowodowany starzeniem bądź narażaniem się na głośny hałas.

Jakie są najbardziej powszechne powody niedosłuchu?

Starość. Im starsi jesteśmy, tym słabsze są nasze zmysły. Wiele osób z wiekiem narzeka na wzrok czy słuch i zmuszonych jest do noszenia okularów, czy aparatów słuchowych. I jest to całkowicie normalne.

Narażanie się na hałas. Pracując w branży budowlanej, pełniąc służbę wojskową, bądź uczęszczając na mnóstwo koncertów, jesteś zdecydowanie bardziej narażony na niedosłuch, niż osoby, które unikają tego typu sytuacji. Zbyt duże natężenie dźwięku powoduje stres w naszych uszach i może doprowadzić do poważnych komplikacji.

Genetyka. Prawie niemożliwe jest to, aby przewidzieć, jak genetyka wpłynie na nasze dzieci. Niektóre z nich rodzą się bez wzroku bądź słuchu. Pamiętaj jednak, aby akceptować je takimi, jakie są, bezwzględnie na wszystko.

Choroby. Niektóre choroby również mogą spowodować niedosłuch, szczególnie u noworodków czy dzieci. Dla dorosłych niebezpieczne są natomiast infekcje, które nieleczone prowadzą m.in. do problemów ze słuchem.

Jak zapobiegać utracie słuchu?

Zapobieganie utraty słuchu nie jest tak proste, jak mogłoby się wydawać. Niektórych typów niedosłuchu nie możemy uniknąć, jedynie próbować je leczyć bądź wstrzymać ich rozwój. Dźwięk szumów usznych może zostać zablokowany, a aparaty słuchowe zdecydowanie pomogą nam odbierać głosy otoczenia na kompletnie innym poziomie.

Najbardziej powszechnej formie niedosłuchu, czyli wspomnianej wcześniej odbiorczej utracie słuchu, możemy do pewnego stopnia zapobiec. Nauszniki czy zatyczki do uszu używane podczas koncertów, rajdów i innych eventów, które charakteryzują się głośnym hałasem, są świetnym początkiem. Jeżeli Ty bądź bliska Ci osoba pracujecie w niekorzystnych dla uszu warunkach, upewnijcie się, że również nosicie odpowiednie zabezpieczenie. Mimo tego, że niedosłuch może dotknąć każdego z nas, ci, którzy będą odpowiednio się chronić, znacznie zmniejszają swoją szansę na chorobę.

Aparaty słuchowe i ich rola w poprawie słuchu

Aparaty słuchowe są podstawowym elementem w leczeniu niedosłuchu, szczególnie typu odbiorczego. Sprawdzą się zarówno przy lekkim, jak i głębokim poziomie schorzenia. A co najważniejsze, dostępne rodzaje urządzenia mogą być indywidualnie dopasowane do Twoich potrzeb i dzięki ich użytkowaniu, zyskasz znacznie więcej, niż tylko lepszy słuch. Innowacyjne funkcje sprawiają, że urządzenia stają się ważne również dla osób zmagających się z szumami usznymi. Dodatkowo badania wykazały, że ich regularne noszenie może zredukować ryzyko starczej demencji.

Zadanie aparatów słuchowych jest proste: wychwycić i wzmocnić fale dźwiękowe, aby ślimak mógł odpowiednio działać. Dzięki temu użytkownicy urządzenia mają możliwość łatwego zrozumienia dźwięku, bez konieczności mocnej koncentracji na tym, co dzieje się wokół. Osoby dotknięte niedosłuchem często skarżą się na tzw. zmęczenie psychiczne. Powodem takiego stanu jest to, że są oni nieustannie skupieni, starając się usłyszeć nawet to, co nie jest adresowane do nich. Stresuje to nasz mózg, a w rezultacie męczy i denerwuje.

Z aparatami słuchowymi taki rodzaj wysiłku nie jest potrzebny.

Aparaty słuchowe – rodzaje

Mimo że nie wszystkie rodzaje niedosłuchu mogą być wyleczone przy pomocy aparatów słuchowych, wielu mogą przynieść dużo korzyści. Co rusz pojawiają się jednak błędne opinie na temat urządzeń, co przekłada się na naszą niechęć do wyboru sprzętu. Mogą one wydawać się za duże i nie pasować do naszego wizerunku. Nic bardziej mylnego! Owszem, w przeszłości aparaty słuchowe były większych rozmiarów, dziś jednak, wraz z rozwojem technologii, są zdecydowanie mniejsze i mają o wiele ładniejszy design.

Wyróżniamy szereg rodzajów aparatów słuchowych, z których każdy ma odrębne zalety i jest przeznaczony dla innego typu niedosłuchu. To do Ciebie i Twojego lekarza należy wybór. Postaramy się jednak nieco przybliżyć Ci dostępne możliwości.

Jakie rodzaje aparatów słuchowych wyróżniamy?

Zauszne. Najbardziej powszechne aparaty słuchowe, głównie ze względu na swoją wszechstronność i szeroki zakres funkcji. Jak sama nazwa wskazuje, zlokalizowane są za uchem, a tylko wąska przezroczysta rurka umieszczana jest w jego środku. Łatwo je wyjąć, wyczyścić czy naprawić. Co istotne, dostępne modele charakteryzują się estetycznym, modnym wyglądem.

Zauszne ze słuchawką zewnętrzną. Umieszczone za uchem, jednak, w porównaniu z wcześniejszym aparatem zausznym, głośnik znajduje się na końcu cienkiego przewodu usznego, zapewniając doskonały odbiór dźwięków, przy jednoczesnym zminimalizowaniu zużycia energii. Niektóre aparaty, np. Styletto Connect od marki Signia, zostały zaprojektowane tak, aby wyglądem przypominały drogą biżuterię i są przeznaczone dla łagodnych oraz umiarkowanych ubytków słuchu.

Wewnątrzuszne i wewnątrzkanałowe. Odpowiednie dla cięższych ubytków słuchu, idealnie pasują do ucha bądź kanału usznego. Mimo że są widocznie z boku, mogą zostać zaprojektowane w sposób, który najbardziej będzie nam odpowiadał.

Całkowicie wewnątrzuszne. Bardzo małe aparaty słuchowe, które są umieszczane wewnątrz ucha, praktycznie niewidzialne, a co za tym idzie, świetnie sprawdzą się u osób, które nie chcą, aby ktoś dowiedział się o ich niedosłuchu.

Niektóre rodzaje aparatów słuchowych mogą nie być odpowiednie dla Ciebie. Jest to oczywiście zależne od tego, na jakim poziomie jest Twój niedosłuch. Kwalifikowany audiolog pomoże Ci dopasować urządzenie do Twoich potrzeb i wymagań. Jeżeli chciałbyś zobaczyć, jakie modele aparatów słuchowych i towarzyszących im akcesoriów są obecnie dostępne, Signia przygotowała tę listę specjalnie dla Ciebie.